Sinais de autismo em crianças: quando procurar avaliação

Seu filho não olha quando você chama, ou ainda não fala como as outras crianças da mesma idade. A dúvida aperta. Sinais de autismo costumam ficar mais claros entre 12 e 24 meses de vida (1).

Um sinal sozinho não fecha diagnóstico. Mas ele merece uma conversa com o pediatra, sem pânico e sem esperar demais. Este texto ajuda você a observar. Quem avalia é a consulta.

Sinais de autismo em bebê

Ainda no primeiro ano, alguns sinais pedem atenção (1):

• Não olhar quando chamam pelo nome.
• Pouco contato visual, mesmo na hora de mamar.
• Pouco sorriso de volta quando alguém sorri para ele.
• Mais interesse por objetos do que por pessoas.
• Pouco balbucio por volta dos 9 meses.
• Não apontar para mostrar coisas até os 12 meses.

Sinais de autismo em criança de 2 e 3 anos

Do segundo ano em diante, outros sinais ficam mais visíveis (1):

• Nenhuma palavra até os 16 meses, ou nenhuma frase até os 2 anos.
• Repetir falas ouvidas, sem usar para conversar.
• Brincar sempre do mesmo jeito, como enfileirar carrinhos.
• Pouco interesse em brincar junto ou em mostrar o que acha legal.
• Irritação intensa e muita dificuldade para se acalmar.

Perda de habilidades em qualquer idade pede avaliação logo: a criança que balbuciava e parou, ou que olhava nos olhos e deixou de olhar (1).

Irmãos contam. Num estudo com 664 bebês que tinham um irmão mais velho autista, 18,7% também receberam o diagnóstico (2).

E um aviso que muitos pais precisam ouvir: vacina não causa autismo. Uma meta-análise com mais de 1,2 milhão de crianças não encontrou relação (3).

M-CHAT e triagem: quando procurar avaliação

A Academia Americana de Pediatria recomenda triar todas as crianças aos 18 e aos 24 meses, mesmo sem sinais claros (4). A Sociedade Brasileira de Pediatria orienta o mesmo, com o M-CHAT-R/F (1).

O M-CHAT-R/F tem 20 perguntas de sim ou não, respondidas pelos pais, para crianças de 16 a 30 meses. De 3 a 7 pontos, o pediatra faz uma entrevista de seguimento. Com 8 ou mais, já encaminha para avaliação (1).

Triagem positiva não é diagnóstico. No estudo de validação, quase metade das crianças que seguiram positivas após a entrevista recebeu diagnóstico de autismo, e quase todas tinham algum atraso a acompanhar (5).

Procure avaliação se a triagem der positiva, se houver perda de habilidades ou se a sua preocupação continuar. Você convive com seu filho todos os dias. A sua impressão conta.

O diagnóstico é clínico, feito pela história e pela observação da criança. Ele pode ser feito a partir dos 18 meses (1, 4).

Por que a intervenção cedo importa

Uma revisão sobre crianças com menos de 3 anos encontrou modelos de intervenção com benefício claro. Neles, os pais têm papel central e o aprendizado acontece nas atividades do dia (6).

Num ensaio clínico com 48 crianças de 18 a 30 meses, dois anos de intervenção feita por terapeutas e pelos pais trouxeram ganhos em QI e em comportamento adaptativo, comparados ao atendimento comum (7).

Mesmo assim, no Brasil, muitas crianças só recebem o diagnóstico anos depois da primeira preocupação dos pais (1). A estimulação em casa e as terapias podem começar já na suspeita.

Como o Método CUIDAR olha para isso

Autismo não é doença. O objetivo é seu filho se desenvolver bem do jeito dele, com apoio no que for difícil.

Na trilha TEA do Método CUIDAR, eu começo pelo pilar Compreender. Escuto vocês, observo seu filho e leio os relatórios da escola e das terapias.

Olho sono, alimentação e intestino, que mexem muito no comportamento (4). Quando indicado, peço avaliação de audição e de visão, porque a perda auditiva pode confundir o quadro (1).

No pilar Unir, alinhamos família, escola e terapeutas em torno do mesmo plano. Remédio nem sempre entra. Quando entra, é para sintomas específicos que atrapalham muito. O centro do cuidado são as terapias e a rotina.

Eu atendo a partir dos 6 anos. Antes disso, quem faz a triagem e encaminha para avaliação é o pediatra.

Se o seu filho já tem 6 anos, na página Autismo na infância você vê como eu conduzo a avaliação e pode agendar uma consulta.